刺參科——刺參種類

刺參科中，主要包括四種，即仿刺參、梅花參、花刺參、綠刺參。

1、仿刺參

人們口頭常常提起的“刺參”就是指仿刺參，仿刺參的別稱有許多，例如海鼠、灰刺參、灰參等，這些都是依據其形態特征來命名的。

仿刺參形態特征鮮明，呈圓筒形狀，成年仿刺參通常有二十至四十厘米長，每頭仿刺參的體型大小、肉刺數目和顏色深淺是由生活環境直接影響的。嘴在偏腹部的前端，肛門偏背部，楣狀觸手大約二十個左右，肌肉發達，外表皮粘滑，體態可伸可曲。腹部：平坦，管足成不規則排列，多成三列，以保障其牢固地吸附礁巖并保持穩定姿態匍匐攀爬前行。背部：有大小不等的圓錐形肉刺狀疣足，不規則排列，多成四至六行。

仿刺參習性特殊，喜晝伏夜出，偏愛細水長流、海藻豐富的細沙或礁巖海底，但不喜有淡水注入的環境，再生能力極強，遭受攻擊而損傷或斷裂丟失部分后均能再生。環境不適之時可以排除臟物，保護自身正常健康生長，夏季水溫高時會通過夏眠來減少身體能量消耗，儲存體力和營養，每年的7~9月為仿刺參的夏季睡眠時間段。

仿刺參主要分布在我國的河北沿海、山東、遼寧一帶，主要產地為大連、威海、煙臺和長山島等，主要的捕撈期為每年十一月至第二年的六月，其中以6月和12月為高產月份。仿刺參因其具有軟糯肉體厚的特點，屬于食用參中質量***上乘的品種之一，有“參中之冠”的美譽。

2、梅花參

梅花參有鳳梨參的別稱，只因其體型甚似鳳梨。

梅花參體態奇大，屬于海參綱中***大的，其體長通常有六十至七十五厘米，***長者可達一米二，寬度可達十厘米，高度達八厘米。梅花參顧名思義，形體之中有如梅花形狀的部位。其背部巨大的肉刺基部相連，呈梅花形狀。

梅花參偏愛水深三至十米的***沙底，生存在海洋之中呈艷麗色彩，腹部顯現成赤色，背部為橙紅色或橙黃色，間或散落些許黃色、褐色斑點，觸手則為黃色。

梅花參主要分布在太平洋西南部，我國主要產地為南海的西沙群島。梅花參品質較佳，因其具有體大肉厚的特點，成為我國南海食用海參中***好的一種。

3、花刺參、綠刺參

花刺參別稱也不少，例如白刺參、黃肉參、方參等。

綠刺參別稱為方刺參、方柱參。

花刺參和綠刺參都是南海較為普通且高產的可食用海參，但口感過于軟嫩。